Por João Pedro Rizzo, Analista
É comum que, no mundo da técnologia da informação, todos os profissionais em algum momento, sendo estes desenvolvedores ou não, entrarão em contato com o termo API, mas afinal, o que é uma API?
API, sigla em inglês para Application Programming Interface, que em português pode ser traduzido para ‘Interface de Programação de Aplicações’, são mecanismos de comunicação utilizados em aplicações que permitem que dois componentes se comuniquem utilizando um conjunto de definições e protocolos.
Vamos imaginar um restaurante. Existe a área da cozinha, onde ficam os chefs e a comida é preparada, e o salão, onde ficam os clientes que fazem o pedido e esperam pela comida. O cliente não pode se dirigir até a cozinha para informar o seu pedido, do mesmo jeito que o chef não pode sair da cozinha para entregar os pratos ao seu cliente, eles não podem se comunicar diretamente um com o outro, e é aí que entra a figura do garçom: ele é um intermediador que estabelece a comunicação entre o restaurante e a cozinha.
Uma API nada mais é do que um “garçom”, aquele que leva os pedidos do restaurante até a cozinha e, também, leva a comida da cozinha para o restaurante. APIs permitem comunicação entre softwares, onde o caso da aplicação que envia as solicitações se chama ‘cliente’ e a aplicação que envia a resposta é chamada de ‘servidor’, ou seja, no exemplo do restaurante, o salão seria o cliente e a cozinha seria o servidor.
O uso de APIs simplifica o desenvolvimento de aplicações, gerando economia de tempo e dinheiro, bem como simplificam a forma que os desenvolvedores integram novos componentes em uma aplicação com arquitetura preexistente, ajudando na colaboração entre empresas e as equipes de TI. Elas são uma maneira simplificada de conectar a infraestrutura por meio do desenvolvimento de aplicações nativas em nuvem.
APIs são conhecidas também por possibilitar o compartilhamento de dados com clientes e usuários externos, agregando valor aos negócios e simplificando a conexão com os parceiros – também criando uma possível monetização de dados. Se utilizarmos APIs no desenvolvimento de nossas aplicações, podemos liberar o acesso aos recursos oferecidos sem abdicar da segurança e do controle, sendo determinada pelo próprio administrador da aplicação como isso será feito e quem terá acesso.
A segurança da API dependerá principalmente de um bom gerenciamento que incluirá o uso de um gateway de APIs, que funciona como um proxy reverso que irá aceitar todas as chamadas da API, agregando os serviços necessários para serem realizadas e retornar o resultado apropriado.
As APIs possuem três tipos, sendo elas:
- Privadas: São utilizadas internamente em uma empresa, oferendo um maior controle sobre elas;
- Pública: Disponibilizada para qualquer pessoa utilizar, onde estes podem criar aplicações que interajam com essa API, tornando-se uma fonte de inovação;
- Parceira: Compartilhada com parceiros de negócios específicos, criando a possibilidade de um fluxo adicional de receita sem comprometer sua qualidade.
O uso de APIs nas aplicações pode criar novos canais de receita, bem como a sua ampliação, expansão do alcance da marca e facilidade na inovação e um aumento na eficiência por meio da colaboração e de desenvolvimentos externos.
Atualmente, a API mais conhecida e mais vista no mundo da tecnologia da informação é a API Rest. Trata-se de um tipo de API Web que segue os princípios de design de Transferência de Estado Representacional (REST), fornecendo uma maneira leve e flexível de integrar aplicações e conectar componentes em arquiteturas de micros serviços. Elas se comunicam por meio de protocolos HTTP, que executam funções padrões de bancos de dados, como criar, ler, atualizar e excluir registros.
Os principais protocolos HTTP que uma API Rest utiliza são:
- GET: Recuperam registros;
- POST: Criam novos registros;
- PUT: Atualiza registros;
- DELETE: Exclui registros.
Os principais benefícios que uma API Rest pode oferecer são:
- Integração;
- Inovação;
- Expansão;
- Facilidade de Manutenção.
Em suma, APIs nada mais são do que um meio de conectar componentes de software por meio de regras e protocolos, facilitando o desenvolvimento de aplicações e permitindo o compartilhamento de dados de maneira eficiente e segura.
Referências:
aws.amazon.com/pt/what-is/api/
www.redhat.com/pt-br/topics/api/what-are-application-programming-interfaces#como-as-apis-funcionam
www.ibm.com/br-pt/topics/rest-apis
Fonte da Imagem: AppMaster
